היום נחנכה בשכונת דניה בחיפה כיכר הפיליפינים, במעמד סגן נשיא הרפובליקה הפיליפינית זֶ'ז'וֹמֶר בּינאי, שגריר הפיליפינים בישראל הֶנֶרוֹסוֹ קָלוֹנְגֶה, ראש העיר חיפה וכן הלאה.
ומדוע זכו בכיכר?
לפני כמעט עשור פרסם פרנק אפרים, יהודי קשיש ממרילנד, ארה"ב, ספר שנקרא "הבריחה למנילה", שחשף סיפור נשכח שכמעט איש לא שמע – הפיליפינים הצילו יהודים מידיו של היטלר.
בשנת 1939 היה כבר מובן שהרבה תועלת לא תצמח לאנושות מהמשטר הנאצי. ארבעה אחים אמריקאים ממוצא יהודי – פיליפ, אלכס, מוריס והרברט פרידר – שלהם היה מפעל סיגרים בפיליפינים, ביקשו עזרה מחברים, ביניהם הנציב העליון של ארה"ב פול מקנאט ונשיא הפיליפינים מנואל לואיס קֶזון.
קזון גילה נכונות רבה לקלוט פליטים יהודיים, בעיקר מגרמניה ואוסטריה, והכריז שהוא מקצה להם עשרת-אלפים ויזות. 1,200 פליטים הגיעו למנילה לפני שמלחמת העולם השנייה פרצה ושמה קץ לזרם הפליטים, ואלה זכו שם לקבלת פנים חמה, לאהדה כללית ולסיוע בכל תחומי החיים. אחד מהם היה אותו פרנק אפרים.
מנילה, מסתבר, היוותה מקום מפלט ליהודים מזה מאות שנים.
ועכשיו הם מגיעים לפה לטפל בקשישים שלנו.
אז לא מגיעה להם כיכר?
א"א
החיים בתהיתי 